Trận Pickleball 49 Giờ: Pickle Breakers Thách Thức Mọi Giới Hạn Con Người

Theo ban tổ chức, bốn vận động viên của Pickle Breakers gồm Chong “CK” Kim, Geneva Olson, Cristobal Del Castillo và Abla Mannarino đã bắt đầu cuộc thử thách tại Pickler Universe (Texas, Mỹ) vào lúc 6 giờ sáng thứ Bảy và chỉ dừng lại vào sáng thứ Hai.

Dù còn chờ Guinness thẩm định, nhóm vẫn tỏ ra rất lạc quan. Trước đó, kỷ lục chính thức do Guinness công nhận là 34 giờ 5 phút 55 giây, được thiết lập tại London vào tháng 9/2024 bởi bộ tứ Tony Matharu (Anh), Niklas Johansson (Thụy Điển), Adam Webb (Anh) và Rishabh Kumar Vaish (Ấn Độ). Pickle Breakers không chỉ vượt xa mốc này mà còn phá luôn một kỷ lục vừa được lập trước khi họ bước vào thi đấu.

Chỉ một ngày trước khi Pickle Breakers bắt đầu, một đội khác tại Pennsylvania cũng hoàn tất 48 giờ liên tục, tạo áp lực buộc nhóm phải quyết định: dừng lại khi vượt qua kỷ lục cũ hay tiếp tục thêm giờ để vượt qua thành tích mới nhất.

Chong Kim chia sẻ:

“Ban đầu chúng tôi chỉ đặt mục tiêu hơn 36 giờ một chút. Nhưng nghe tin đội ở Pennsylvania chạm mốc 48 giờ, cả nhóm phải suy nghĩ rất kỹ. Cuối cùng, chúng tôi chọn tiến lên và hoàn thành 49 giờ.”

Đội thi đấu 48 giờ ở Pennsylvania gồm Andrew Hunter, Steve Dunham, Steve Lesko và Renee Sipos, xuất phát lúc 9 giờ sáng ngày 28/11 và kết thúc vào sáng 30/11 tại Ace Pickleball Club ở Enola, Arkansas. Ý tưởng lập kỷ lục đến từ một câu hỏi nhanh giữa Lesko và Hunter:

“Tại sao không thử?”

Hunter – cựu sinh viên Central Penn College và hiện là điều phối viên thể thao kiêm quản lý ký túc xá – cho biết anh muốn biến thử thách thành cơ hội gây quỹ và quảng bá câu lạc bộ.

Khi được hỏi liệu họ có tiếp tục nếu bị vượt kỷ lục hay không, Lesko khẳng định:

“Nếu có đội nào vượt qua, tôi sẵn sàng trở lại sân ngay.”

Đối với Pickle Breakers, mục tiêu của họ không chỉ dừng lại ở kỷ lục. Sự kiện cũng nhằm gây quỹ hỗ trợ vận động viên UPA Tour Thomas Wilson, người đang điều trị một hội chứng tự miễn hiếm gặp gây ảnh hưởng đến hô hấp, tim mạch và sức bền cơ. Chi phí cho liệu trình bao gồm TPE, IVIG và cả cấy ghép tế bào gốc – những phương pháp đắt đỏ và buộc anh phải di chuyển nhiều nơi để điều trị.

Pickle Breakers vốn là một tổ chức phi lợi nhuận sử dụng pickleball làm cầu nối cộng đồng. Họ theo đuổi triết lý “break barriers through pickleball” – phá bỏ rào cản bằng thể thao, kết nối mọi trình độ người chơi và thực hiện các hoạt động thiện nguyện thông qua những sự kiện gây quỹ.

Thực tế, đây không phải là lần đầu nhóm thử sức với thi đấu siêu dài. Trước đó ngày 14/4, họ từng hoàn thành 36 giờ liên tiếp tại Pickler Universe. Mark Olson, chồng của Geneva Olson, kể lại với KWTX-TV:

“Mọi người đều kiệt sức sau đêm cuối. Đó thực sự là thử thách không dễ vượt qua.”

Trong thử thách lần đó, nhóm đã quyên góp hơn 18.000 USD cho Taylor’s Gift Foundation – tổ chức hỗ trợ hoạt động hiến tạng và đồng hành cùng các gia đình quyết định hiến tạng cho người thân.

Chia sẻ: