Pickleball tiếp tục “vỡ mộng” SEA Games 34 dù bùng nổ tại Việt Nam

Hai năm trước, Liên đoàn Pickleball châu Á (AFP) từng công bố một mục tiêu đầy tham vọng: đưa pickleball xuất hiện dưới dạng thi đấu biểu diễn tại SEA Games 2025 ở Thái Lan, tiến tới thi đấu chính thức tại SEA Games 2027 ở Malaysia, và xa hơn là trở thành một môn quen thuộc trong hệ thống SEA Games giai đoạn 2025–2029.

Tuy nhiên, thực tế đang cho thấy con đường này gập ghềnh hơn rất nhiều so với kỳ vọng.

SEA Games 33: Khi chủ nhà không cần pickleball

SEA Games 2025 (SEA Games 33) do Thái Lan đăng cai đã chính thức không đưa pickleball vào chương trình thi đấu, kể cả ở hình thức biểu diễn. Điều này diễn ra trong bối cảnh Thái Lan vẫn tổ chức hàng loạt môn biểu diễn khác như MMA, kéo co, ném đĩa… – những môn không tính huy chương nhưng mang đậm màu sắc địa phương.

Nguyên nhân cốt lõi rất rõ ràng:
👉 Cộng đồng pickleball tại Thái Lan còn quá nhỏ, gần như không có tiếng nói khi ban tổ chức xây dựng danh sách môn thi đấu. Trong cơ chế vận hành của SEA Games, mức độ phổ biến tại quốc gia chủ nhà có ý nghĩa quyết định, thậm chí quan trọng hơn các tiêu chí kỹ thuật.

Lý thuyết và thực tế: Hai câu chuyện khác nhau tại SEA Games

Về mặt lý thuyết, để một môn thể thao được đưa vào SEA Games, cần đáp ứng nhiều điều kiện:

• Có liên đoàn hoạt động tại ít nhất 4 quốc gia

• Có hệ thống trọng tài, huấn luyện viên, chuyên gia

• Có số lượng người chơi đáng kể ở nhiều nước trong khu vực

Nhưng đó là lý thuyết, thường áp dụng chặt chẽ tại Olympic hoặc Asiad.
Ở SEA Games, thực tế lại khác: chủ nhà có quyền ưu tiên tối đa cho các môn thể thao phổ biến tại quốc gia mình, thậm chí mang tính “đặc sản”. Việc Thái Lan gạch tên pickleball khỏi SEA Games 33 là minh chứng rõ ràng cho thấy pickleball chưa thực sự bùng nổ tại Thái Lan.

SEA Games 34: Malaysia đi theo con đường của Thái Lan

Không dừng lại ở đó, đến lượt chủ nhà SEA Games 34 – Malaysia cũng không đưa pickleball vào danh sách thi đấu. Dù Ủy ban Olympic Malaysia và lãnh đạo nước này – những người đang giữ vai trò trong Hội đồng SEA Games (SEAGF) – chưa ra thông báo chính thức, nhưng truyền thông quốc gia Malaysia đã công bố 38 môn thể thao được lựa chọn, và pickleball hoàn toàn vắng mặt.

Theo tờ Malaymail, không chỉ pickleball, mà cả vật và đua thuyền (rowing, canoeing) – những môn thế mạnh của đoàn Việt Nam – cũng bị gạch tên, khiến đoàn thể thao Việt Nam chịu tổn thất lớn về cơ hội huy chương.

Việc Malaysia làm điều tương tự Thái Lan cho thấy một thực tế đáng lo ngại:
👉 Phong trào pickleball tại Malaysia và nhiều quốc gia Đông Nam Á khác gần như không đáng kể.

Việt Nam – ngoại lệ hiếm hoi của Đông Nam Á

Ở Đông Nam Á, Việt Nam hiện là quốc gia hiếm hoi chứng kiến sự bùng nổ thực sự của pickleball. Số lượng người chơi tăng nhanh, giải đấu phong trào diễn ra dày đặc, truyền thông và tài trợ phát triển mạnh.

Tuy nhiên, một mình Việt Nam là không đủ để tạo ra sức nặng khu vực. SEA Games là sân chơi đa quốc gia, và nếu phong trào chỉ mạnh ở một nước, môn thể thao đó rất khó chen chân vào chương trình thi đấu.

Dự án “3 kỳ SEA Games” của AFP chính thức trục trặc

Với việc pickleball không xuất hiện tại SEA Games 33 và gần như chắc chắn không có mặt tại SEA Games 34, AFP đã thất bại lần thứ hai với kế hoạch “3 kỳ SEA Games” của mình.

Lộ trình từng được vạch ra:

• 2025: môn biểu diễn

• 2027: môn thi đấu chính thức

• 2029: môn phổ biến tại SEA Games

Đến thời điểm hiện tại, pickleball đã đóng sập cánh cửa SEA Games 2027, và chỉ còn có thể hy vọng vào SEA Games 2029 tại Singapore – nơi có môi trường thể thao cởi mở và quốc tế hơn.

Padel đi trước một bước, pickleball đứng ngoài cuộc

Cách đây không lâu, Hội đồng Olympic châu Á (OCA) chính thức công nhận Padel và đưa môn này vào chương trình thi đấu Asiad.

Padel – một môn thể thao cũng có nhiều nét tương đồng với quần vợt và pickleball – đã đi nhanh hơn, bài bản hơn và chen chân được vào hệ thống thi đấu chính thống, trong khi pickleball vẫn đứng ngoài từ SEA Games đến Asiad, thậm chí Olympic.

Pickleball phát triển nhanh, nhưng thiếu nền tảng quốc tế

Đến thời điểm hiện tại, pickleball chưa xuất hiện trong bất kỳ đại hội thể thao chính thống nào: SEA Games, Asiad hay Olympic. Dù tốc độ phát triển tại Việt Nam thuộc hàng nhanh nhất châu Á, nhưng trên bình diện quốc tế, số quốc gia thực sự đầu tư cho pickleball vẫn rất hạn chế.

Không ít nhà quản lý thể thao dự báo rằng: nếu không mở rộng được nền tảng khu vực và quốc tế, pickleball tại Việt Nam có thể bão hòa và chững lại sau 2–3 năm, giống nhiều trào lưu thể thao phong trào từng bùng nổ trước đây.

Kết luận

Câu chuyện pickleball lỡ hẹn SEA Games không đơn thuần là thất bại của một môn thể thao, mà phản ánh bài toán chiến lược phát triển dài hạn. Phát triển mạnh ở một quốc gia là chưa đủ. Muốn bước vào hệ thống đại hội chính thống, pickleball cần:

• Mở rộng phong trào ra nhiều quốc gia

• Xây dựng hệ thống liên đoàn, giải đấu bài bản

Nếu không, pickleball sẽ mãi là hiện tượng cục bộ – rực rỡ ở Việt Nam, nhưng lạc lõng trên bản đồ thể thao khu vực và châu lục.

Chia sẻ: