Bạn có chắc muốn đăng xuất không
Khi Anna Leigh Waters chính thức công bố gia nhập Franklin Sports, thị trường pickleball lập tức “hạ nhiệt” sau nhiều tuần đồn đoán về bến đỗ mới của tay vợt số 1 thế giới. Với hàng loạt lựa chọn hấp dẫn từ các thương hiệu lớn, quyết định của Waters không chỉ là câu chuyện hợp đồng, mà còn phản ánh cuộc đua quyền lực giữa các hãng vợt trong kỷ nguyên pickleball bùng nổ.
Trong nhiều năm, Waters gắn bó với Paddletek và trở thành biểu tượng của hãng này trên tour chuyên nghiệp. Nhưng khi dấu hiệu cho thấy cô sẽ không gia hạn hợp đồng, hàng loạt cái tên lập tức được đặt lên bàn cân như JOOLA, Selkirk, thậm chí Holbrook.
Cuối cùng, Franklin mới là bên giành chiến thắng. Và nếu nhìn kỹ vào những chi tiết trong thông cáo, cũng như bối cảnh thị trường, lựa chọn này không hề ngẫu nhiên.
Franklin từng có giai đoạn hoàng kim khi Ben Johns là gương mặt đại diện. Cây vợt signature của Ben Johns khi ấy trở thành hiện tượng ở các sân phong trào, góp phần giúp Franklin bứt tốc mạnh mẽ.
Nhưng sau khi Ben Johns rời đi vào năm 2022, Franklin chuyển hướng sang nhóm tài năng trẻ như JW Johnson, Jorja Johnson, cùng các gương mặt khác như Hayden Patriquin hay Parris Todd. Họ giỏi, nhưng xét về sức hút truyền thông thì vẫn chưa thể tạo hiệu ứng tương đương.
Với Waters, Franklin lập tức “kích hoạt” lại vị thế: sở hữu cái tên có sức ảnh hưởng lớn nhất của pickleball hiện tại. Đây là mẫu vận động viên có thể kéo cả thị trường đi theo mình, không chỉ là doanh số.
Waters nhấn mạnh điểm then chốt trong quyết định là “tầm nhìn chung cho tăng trưởng quốc tế”. Đây là câu nói rất đáng chú ý.
Franklin vốn không chỉ là một hãng pickleball. Họ là thương hiệu thể thao lâu đời, có mạng lưới phân phối rộng và năng lực marketing đa môn. Điều đó đồng nghĩa Waters có thể bước ra khỏi phạm vi “nội bộ pickleball”, tiếp cận nhóm khán giả thể thao lớn hơn.
Trước đó, Franklin từng đưa Parris Todd và Hayden Patriquin sang Malaysia để thực hiện chuỗi sự kiện quảng bá. Với Waters, khả năng xuất hiện trong những tour truyền thông quốc tế tương tự càng lớn, và đây chính là cách mở rộng hình ảnh ra toàn cầu theo đúng tham vọng của cô.
Franklin không thắng chỉ nhờ danh tiếng.
Dòng vợt C45 của Franklin đã được đánh giá cao, thuộc nhóm vợt Gen 3 có hiệu năng tốt trên thị trường. Họ cũng đã ra mắt các phiên bản signature trước đó và tạo được uy tín về chất lượng lẫn độ ổn định công nghệ.
Trong các hình ảnh mà The Kitchen đề cập, Waters đang sử dụng một mẫu C45 chưa phát hành mang tên Aurelius (nghĩa là “vàng”). Cây vợt này có logo vương miện quen thuộc của cô, độ dày 12.7mm, mỏng nhất trong hệ C45, điều này thường đồng nghĩa cảm giác “nảy” hơn, tốc độ bóng tốt hơn. Ngoài ra, hình dáng được dự đoán là widebody, khá tương đồng phong cách vợt mà Waters từng sử dụng.
Tóm lại, Waters không thể ký với một thương hiệu chỉ vì tiền. Với tay vợt đang thống trị, cây vợt phải phục vụ được lối chơi, và Franklin có vẻ đã chuẩn bị đúng thứ cô cần.
Dù phát biểu truyền thông luôn chỉn chu, nhưng câu chuyện thực tế chắc chắn không thể thiếu tiền.
Bài viết cho biết hợp đồng của Waters được đồn đoán trị giá hàng triệu USD. Đây là mức tương xứng với vị thế vận động viên số 1 thế giới, đồng thời cũng phản ánh cách Franklin đánh cược lớn để chiếm lợi thế trên thị trường.
Trong khi đó, các hãng đối thủ cũng có những “gánh nặng” ngân sách nhất định: JOOLA đã đầu tư rất mạnh cho Ben Johns với hợp đồng dài hạn, còn Selkirk cũng đang chi nhiều để có những gương mặt đại diện lớn. Vì vậy, Franklin có thể là bên “mạnh tay nhất” trong cuộc đua lần này.
Waters về Franklin không đơn giản là chuyện đổi cây vợt. Nó giống một lời khẳng định quyền lực.
Với Franklin, họ giành lại “gương mặt biểu tượng” sau giai đoạn hụt hơi về sức hút ngôi sao. Với Waters, cô có trong tay một nền tảng đủ lớn để mở rộng tầm ảnh hưởng quốc tế, đồng thời tiếp tục duy trì ưu thế chuyên môn nhờ sản phẩm phù hợp.
Và nhìn rộng hơn, đây là dấu hiệu rõ ràng rằng pickleball đang bước vào giai đoạn cạnh tranh kiểu “siêu thương mại”, nơi chữ ký của một vận động viên có thể làm rung chuyển cả thị trường.
Tin Chuyên mục
Tin xem nhiều
Danh sách VĐV